自由北海道(在日本)

日本北海道，是一片自由的大地，是许多旅行者向往的目的地。北海道究竟有什么值得大家憧憬呢？除了电影取景留下的梦幻和北国特有的白雪，北海道带给旅行者的或许还有不少顾虑，担心语言不便，交通迷失，错失有趣的景致，没品尝到当地的特色……更令人遗憾的是，也许你只能够安排短短几天时间流连在此，没办法和这里的人们进行很真切的交流，本书除了详细介绍北海道热门地区的风土、民俗、气候、景点、美食之外，更邀请资深作家实地体验，通过他们与北海道当地居民沟通，多视角地向读者展示北海道的魅力。

因为人们在这里，所以我们在北海道
在人和动物之间，有一些牵绊和约定
西山制面的年轻人
岛宫先生的美味寿司
但是北海道啊，一年四季都好
JR北海道铁路路线图
一份前往北海道的交通指南
北海道各都市问的距离
北海道道内路线图
吃喝玩乐，在春夏秋冬的北海道（旅行年历）
北海道让我们收获心情的平静
知床及其周边，秘境之秘
北海道“旨昧”
中央批发市场
自在大地
札幌／旭川／带广／钏路／网走／函馆／小樽
食之旅
札幌周边觅食计划
札幌啤酒，岂止是酒而已
花之旅／冰之旅／温泉之旅
在定山溪，我是一只幸福的迷鹿
北国书卷

    第三次来北海道，终于赶上漫天大雪。抵达那日，沿途经过积雪覆盖的村庄，面对下午四点的落日，不假思索地感叹道：“不会错了，这是三年前我离开北海道那天的夕阳。”
     那日晚饭过后，从千岁回札幌的大巴上，城市的灯光偶尔一闪而过，常常是暗夜。在暗夜中也能看见高速公路旁厚厚的积雪，不久后飘起雪来，是只有北国才有的大片雪花。听说，北海道从每年11月开始下雪，整整持续半年，这阵子到了清晨，每天气温低至零下20摄氏度，积雪彻夜不化。北海道的雪有个名字叫“钻石雪”，如同粉末一般细碎松散，无法捏成雪球，也不会沾在手心，在阳光下散发着耀眼的光芒。
     如同雪是寂静的，北海道似乎是永恒不变的，北国的土地有种奇怪的魔力，令人缓缓浮起一种感觉，以为时间从未在这里经过。从前的人说，这样的北海道是故事开始和结束的地方；从前的人也说，这样的北海道是人和人相遇的地方。它固然拥有令人屏息无言的壮阔自然，但能够令这无声自然演变为记忆中一个片段的，终归还是那些故事和故事里的人。
     在Northem Horse Park，见到了出生于1995年到Cherry酱，22岁的它如今已经是个老人了，孩子也都一直在这里工作，连3岁的孙子也开始在练习让客人骑乘了。Cherry酱的马厩门口挂着一个小牌子，并不是生硬简单的动物资料，而是很好生动可爱的介绍，关于它有趣的生活习性，例如吃饭时颇有怪癖，竟然把孩子的脊背当作饭桌来使用之类――若非出于长久共同生活产生的感情，很难写得出这样的文字来吧？
     Cherry酱的饲养员膦文子なつき已经在这里工作12年了，她说自己原本就很喜欢动物，于是考进了专门学校，然后来到北海道工作。起初她是有些害怕马的，但如今呢？“很初不能做的事情很后做到了，当客人因为骑马而感到开心的时候，是自己人生中觉得快乐的时候。”也是从なつき那里听来的，一匹马的工作年龄大约是3岁到24岁之间，相当于人类从青年到老年，它们在冬日里每天工作一个半小时，夏季就延长至两个小时，再多就会搞坏身体。而在不远处的PONY表演场，专门负责逗乐客人的小马则很好聪明，训练两天就可以跳圈，三个月之后就学会踢足球了。
     长吉田善哉很初创建的是名叫社台牧场的竞马培育场。Northem Horse Park里有一间小小的资料馆，将日本竞马与北海道的历史梳理出了清晰的脉络，在那里我看到这样一个句子：“因为马在这里，所以我们在这里。”以及吉田善哉的另一句名言：“竞马是人间的牵绊。”
     在我走过的日本各地，只有在北海道，人和动物之间有着尤为浓烈的感情牵绊。在Northem Horse Park里工作的人，各自有着清晰分工：小马从出生至六个月，属于诞生和离乳阶段，需要专门负责繁殖的工作人员；从六个月到一岁零八个月，转移给负责中间阶段的育成工作人员；一岁零八个月之后，则由负责骑乘训练的调教工作人员来接手。 这是从竞马时代就传承下来的系统：“为了让竞马变得强大，马和人的关系密不可分，生产者、马主、调教师、厩务员，甚至享受竞马乐趣的人……每个人带着各自的角色融入各个环节之中，产生了很大的牵绊，这才是竞马令人感动的地方。”
     人和动物的关系在北海道之所以亲密，大抵也因为这种关系的冲突性比其他任何地方更加剧烈。不久后在道东的知床观光中心，我看见了两条人与动物的约定，其中一条“和棕熊的约定”中写道：
     请以声音、响动或是夸张的动作来提醒棕熊这里有人；
     不要靠近虾夷鹿的尸体等棕熊的食物；
     不要牵狗出行，会让棕熊兴奋；
     如果不幸遇到棕熊，不要跑不要逃，不要大吵大闹；
     保证不能喂食棕熊，会培养它们的恶习。
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