富兰克林/中外名人传记

本杰明·富兰克林是美国政治家、科学家，参加起草了《独立宣言》。他早年从事报业活动，1731年在费城建立北美个巡回图书馆，1787年他成为制宪会议代表，主张废除奴隶制度，他还发明了避雷针，在大气电学方面作出了贡献。

《中外名人传记》编委会编著，钱念孙主编。钱念孙，现为全国人大代表、省社科院文学研究所所长、研究员，著有专著《文学横向发展论》《朱光潜与中西文化》《艺术真谛的发掘与阐释》《朱光潜：以出世的精神，做入世的事业》《重建文学空间》《无法尘封的历史——抗战旧书收藏笔记》等，主编《中国传统文化精粹》丛书(10集)、《文艺演义》丛书(8集)等。

章 少年富兰克林
发现新大陆
天资聪颖
哥哥被捕
安身费城
第二章 勤劳的青年
受人赏识
富兰克林和朋友们
受到欺骗
柳暗花明
活跃的小团体
第三章 大展拳脚
《宾夕法尼亚报》
好聚好散
春风得意
近代电学的奠基人
第四章 声名远播
涉足政坛
远大理想
加强边防
向英王请愿
一去十年
第五章 在伦敦的岁月
印花税
居中调解
亲情和事业
忍辱负重
第六章 一切为了独立
独立运动
《独立宣言》
争取法国援助
强大的盟友
完全的独立
第七章 晚年生活
载誉而归
继续奉献
不平凡的一生

     发现新大陆
15世纪末以前，西方通往东方的商路蜿蜒曲折，货物要经过意大利、阿拉伯、东罗马和波斯等地的商人多次转手，才能运抵西欧。商路主要有三条。两条是海路：一条从叙利亚和地中海东岸出发，经两河流域到波斯湾；另一条从埃及经红海至波斯湾，再前往印度和中国。一条是陆路，即传统的“丝绸之路”，从君士坦丁堡登陆，经小亚细亚、黑海和里海南岸，再翻越帕米尔高原到中国。
15世纪中期，西欧的商人和贵族迫切希望另辟一条绕过地中海东岸、直达中国和印度的新航路。这是因为当时奥斯曼土耳其帝国先后占领小亚细亚和巴尔干半岛，控制了传统商路，对过往商品征收重税，使运抵西欧的货物不仅量少，还比原价高8～10倍。
从15世纪初起，位于伊比利亚半岛西南侧的葡萄牙，由于大部分国土濒临大西洋，其统治者就积极参与对非洲的航海探险和殖民活动。葡萄牙的恩里克王子创办了地理研究机构，为取得黄金、象牙和奴隶，多次组织队伍到非洲西岸探险，先后发现了马德拉岛、佛得角群岛，并从直布罗陀海峡沿非洲西海岸到达几内亚湾。1487年，葡萄牙人迪亚士的探险队到达非洲南端，发现了好望角，并进人印度洋。1497年，以达．伽马为首的船队沿迪亚士开辟的航线继续向前，经非洲东岸的莫桑比克、肯尼亚，于1498年到达印度西南部的卡利卡特，开辟了从大西洋绕非洲南端到印度的航线，从而打破了阿拉伯人控制印度洋航路的局面。经过几代人的努力，葡萄牙终于找到绕道非洲南端直达印度的新航路。葡萄牙通过新航路，垄断了欧洲对东亚、南亚的贸易，成为海上强国。
在葡萄牙人探寻新航路的同时，邻国西班牙也极力从事海外扩张。1492年8月3日，哥伦布带着给印度君主和中国皇帝的国书，受西班牙国王派遣，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。经七十昼夜的航行，船队于1492年10月12日凌晨发现了陆地——哥伦布以为自己到达了印度，于是称那里的居民为印第安人——意思是印度居民。此后，他又三次重复了他的西航之行，直到1506年逝世，哥伦布一直认为他西航之行到达的是印度。
后来，一个叫作亚美利哥的意大利学者经过更多的考察，才知道哥伦布西航到达的那些地方不是印度，而是大西洋对岸一块不为人知的新大陆。当时欧洲乃至亚洲、非洲整个旧大陆的人们都不知道这个地方，所以称它为新大陆。虽然哥伦布很早发现了新大陆，这块大陆却是用证实它是新大陆的人的名字来命名的，这个地方被称为亚美利加洲，简称美洲。海上强国西班牙、英国、葡萄牙、荷兰等于16世纪80年代纷纷前往新发现的美洲建立殖民地。
1584年，英国的沃尔特·罗利爵士获得了英国政府颁发的在北美建立殖民地的特许状。4月，他派遣了两艘船前往北美海岸。7月，两船抵达了今北卡罗来纳海岸以外的小岛，该地被命名为“弗吉尼亚”。9月，两船返回英国，带回了一袋珍珠、几个印第安人和一些关于北美的传说。作为回报，女王加封罗利为骑士，但并没有在经济上给予他帮助。这样，罗利就必须自己掏腰包在北美建立定居地了。此后，由于种种原因，罗利在北美建立定居地的计划连受打击，很终以失败告终。
1606年，英国国王詹姆斯一世为弗吉尼亚公司颁发特许状。继个人冒险家之后，英国民间的商业公司也开始涉足殖民活动。1607年5月12日，弗吉尼亚公司的船队在经历了近半年的航行后，在一个小岛上登陆。很快，英国的殖民者们在这个岛上建立了一个定居点，将其命名为“詹姆斯敦”，以此纪念当时的英国国王詹姆斯一世。
英国殖民者经过长期艰苦的努力，终于在北美大陆站住了脚跟，此后许多英国人开始向北美移民。富兰克林就是英国移名的后代。
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